Un estudio reciente revela que los osos polares están sufriendo un aumento en las lesiones debido a los cambios en su entorno ocasionados por el cambio climático. Investigadores de varias instituciones han examinado cómo el deterioro de su hábitat impacta la salud de estos depredadores árticos.

Causas de las lesiones en los osos polares

El derretimiento del hielo marino obligó a los osos polares a viajar distancias más largas en busca de alimento, exponiéndolos a más riesgos. Estas largas caminatas no solo agotan a los osos, sino que también los fuerzan a atravesar terrenos más peligrosos que pueden resultar en lesiones físicas.

Los investigadores utilizaron tecnología de imágenes y observaciones de campo para identificar y documentar las lesiones en los osos polares. Se centraron especialmente en las lesiones óseas y articulares, ya que estas pueden afectar severamente la capacidad de caza y la movilidad de los osos.

“Las fracturas y otras lesiones en las extremidades son cada vez más comunes entre los osos polares, lo que puede llevarlos a una desventaja significativa en su supervivencia,” explicó una de las científicas del estudio.

El equipo descubrió que además del terreno peligroso, otro factor contribuyente es la mayor competencia por los recursos limitados, lo que puede provocar enfrentamientos entre osos polares.

Estos son algunos datos destacados del estudio:

• El 42% de los osos polares examinados presentaban al menos una lesión ósea importante.
• Se observó un incremento del 30% en el número de osos polares con lesiones en las extremidades en las últimas dos décadas.
• El 15% de las lesiones eran resultado de peleas entre osos, en comparación con el 10% de hace diez años.

Los científicos advierten que si estas tendencias continúan, podrían afectar negativamente las poblaciones de osos polares en todo el Ártico. Se enfatiza la necesidad urgente de abordar el cambio climático para preservar el hábitat natural de estos majestuosos animales.