En un avance significativo para la conservación de especies en peligro de extinción, la clonación de un hurón de patas negras ha logrado un nuevo hito. Investigadores en Estados Unidos están celebrando después de que un hurón de patas negras clonado diera a luz a dos crías, marcando la primera vez que un clon de esta especie se reproduce con éxito.

Un paso importante en la ciencia de la clonación

Elizabeth Ann, el hurón de patas negras clonado, fue creada en diciembre de 2020 a partir del ADN de un hurón que murió hace más de 30 años. Este logro fue posible gracias a los esfuerzos combinados de varias organizaciones, incluyendo el U.S. Fish and Wildlife Service y Revive & Restore, un grupo de conservación dedicado a la biotecnología.

La importancia de este avance radica en la diversidad genética que Elizabeth Ann puede aportar a la población de hurones de patas negras, la cual ha estado en peligro crítico debido a la reducción de su hábitat y enfermedades. Los científicos esperan que esta tecnología pueda ayudar a aumentar la variabilidad genética en poblaciones de especies en peligro, mejorando así sus posibilidades de supervivencia a largo plazo.

Actualmente, la población de hurones de patas negras se estima en aproximadamente 400 individuos, todos descendientes de siete ancestrales originales. Esto ha llevado a una preocupante falta de diversidad genética. La introducción de genes como los de Elizabeth Ann podría ser crucial para la sostenibilidad de la especie.

• Población actual de hurones de patas negras: alrededor de 400 individuos.
• Número de ancestros originales: 7.

Ryan Phelan, director ejecutivo de Revive & Restore, destacó la importancia del nacimiento de las dos crías clonadas.

“Este es un hito monumental para la biotecnología y la conservación de especies en peligro”, mencionó Phelan, quien enfatizó que este avance podría abrir la puerta a nuevas posibilidades para otras especies en peligro.

Este acontecimiento marca un avance prometedor no solo para los hurones de patas negras, sino también para el uso de la clonación como una herramienta efectiva en la conservación de la biodiversidad mundial. Se continuará monitoreando de cerca a Elizabeth Ann y sus crías para evaluar los impactos a largo plazo de este hito en la ciencia y la conservación.